New york si prepara a illuminare il cielo con le sue insegne al neon

New York è da sempre un simbolo di energia e vitalità, ma oggi si trova a fronteggiare una trasformazione significativa nel panorama delle sue insegne al neon. Queste luci, che hanno caratterizzato la città per decenni, stanno lentamente scomparendo, sostituite da tecnologie più moderne come il LED. Questo cambiamento, sebbene porti vantaggi in termini di efficienza energetica, solleva interrogativi sul valore storico e culturale di queste insegne, che rappresentano un legame con il passato.

Quest’anno segna il centenario della prima insegna al neon installata a Times Square dalla Willys-Overland, un traguardo che evidenzia la perdita di molte insegne storiche. Molti luoghi iconici, come il Subway Inn di Midtown Manhattan, hanno chiuso i battenti, abbandonando insegne che raccontano storie di celebrità e momenti storici. La chiusura di questi locali non è solo un cambiamento commerciale, ma rappresenta anche la perdita di un patrimonio culturale che ha segnato la vita notturna di New York.

la nostalgia per il neon

Jeff Friedman, proprietario di una ditta di insegne, sottolinea come il calore visivo del neon sia unico, paragonandolo a un disco in vinile rispetto alla freddezza di un MP3. Questa analogia evidenzia la nostalgia per un’era in cui il neon simboleggiava il sogno americano e l’aspirazione. Negli anni ’30 e ’70, le insegne al neon erano un potente simbolo della cultura americana, mescolando glamour e depravazione.

Ecco alcuni fatti significativi sulle insegne al neon a New York:

1. Tra il 1923 e il 1955, sono state autorizzate oltre 73.000 insegne al neon.
2. Oggi, secondo Thomas Rinaldi, solo circa 150 di queste insegne sopravvivono.
3. Recentemente, molte insegne iconiche, come quella della NBC a Rockefeller Plaza, sono state sostituite da insegne LED.

la lotta per la conservazione

La transizione verso il LED ha suscitato forti proteste da parte di attivisti e appassionati di storia. Organizzazioni come Save the Signs Colorado si sono mobilitate per preservare il patrimonio culturale di New York. Todd Matuszewicz ha messo in evidenza l’importanza di mantenere l’autenticità dei luoghi storici, affermando che nessuno oserebbe mettere un albero di plastica davanti al Rockefeller Center.

Alcune insegne, come quella del Playpen, un sex bar rappresentativo di un’epoca, sono scomparse, mentre altre, come quella dello Smith’s Bar, hanno trovato una nuova vita in un museo in fase di creazione a East New York. Questo gesto rappresenta un tentativo di mantenere vive le memorie di un passato che, altrimenti, andrebbe perduto.

il futuro delle insegne al neon

La transizione dalle insegne al neon alle luci LED non è solo un cambiamento estetico, ma riflette anche l’evoluzione della città e delle sue dinamiche sociali. Mentre New York continua a trasformarsi e ad adattarsi alle esigenze di un mondo in costante cambiamento, la nostalgia per le insegne al neon rimane forte. Queste insegne rappresentano non solo un’epoca, ma anche un modo di vivere, un simbolo di aspirazioni e sogni che continuano a brillare, sebbene in numero sempre minore.

In conclusione, il futuro delle insegne al neon a New York è incerto, ma il loro valore storico e culturale resta innegabile. La sfida sarà trovare un equilibrio tra modernità e tradizione, preservando l’essenza di una città che ha sempre brillato per la sua unicità.