Roma, 7 gennaio 2026 – Il New York Times ha svelato ieri la sua attesa lista annuale delle 52 mete da vedere nel 2026, e tra le destinazioni spiccano la leggendaria Route 66 negli Stati Uniti e l’Islanda, chiamata a ospitare una delle più spettacolari e rare eclissi solari dell’anno. Questo appuntamento del quotidiano americano è ormai un punto di riferimento per milioni di viaggiatori nel mondo, sempre alla ricerca di nuove ispirazioni e trend nel turismo internazionale. Ma cosa rende davvero speciali questi luoghi da non perdere il prossimo anno?
Route 66, il mito americano che torna protagonista
Tra le destinazioni in primo piano c’è la mitica Route 66, la “Mother Road” degli Stati Uniti, simbolo di libertà, spazi aperti e viaggi su strada senza tempo. Il New York Times sottolinea come la famosa strada – che collega Chicago a Santa Monica attraversando otto Stati – stia vivendo una nuova giovinezza grazie a diversi progetti di recupero delle sue icone storiche. Negli ultimi mesi, motel dell’Oklahoma e dell’Arizona hanno restaurato le vecchie insegne al neon, mentre i diner hanno ripreso a proporre i piatti tradizionali della zona.
“Da qualche anno vediamo un ritorno di viaggiatori desiderosi di scoprire l’America più vera”, racconta all’edizione online del Times Maggie Daniels, proprietaria di un piccolo museo a Tucumcari, nel Nuovo Messico. Per il centenario dell’inaugurazione, ad aprile sono previste iniziative lungo tutto il percorso. Nei weekend primaverili non è raro incrociare gruppi di motociclisti che attraversano interi tratti, fermandosi a fotografare pompe di benzina d’epoca o i caratteristici ponti in acciaio.
Islanda: tutti gli occhi puntati sull’eclissi solare
Nella lista del New York Times figura anche l’Islanda, scelta non solo per le sue cascate spettacolari e i paesaggi vulcanici ma soprattutto perché nell’agosto 2026 sarà teatro di una eclissi solare totale visibile quasi ovunque sull’isola. Un evento raro che ha già acceso l’interesse di appassionati di astronomia e semplici curiosi. Secondo la Società Islandese di Astronomia, nelle prime ore del 12 agosto si vivrà un improvviso calo della luce e della temperatura, uno spettacolo unico soprattutto nelle zone intorno ad Akureyri o sulle coste settentrionali.
I turisti sembrano aver già cominciato a prenotare: da dicembre si registra un boom nelle aree rurali dell’isola. Le guesthouse più gettonate sono quelle immerse nei campi di lava, lontane dalle luci dei centri abitati. “Sarà una notte speciale – racconta Gudrun Eiríksdóttir, guida escursionistica a Selfoss – riceviamo chiamate da mesi con richieste su dove poter ammirare al meglio il fenomeno”. Il quotidiano suggerisce anche di approfittare del viaggio per visitare gli stabilimenti termali locali come le vasche naturali di Myvatn o le piscine geotermiche della Blue Lagoon.
Turismo in fermento dopo la pubblicazione
Essere inseriti nella lista delle 52 mete del 2026 è considerato un vero “passaporto” per far salire il profilo internazionale delle località coinvolte. Negli anni passati, secondo i dati dell’Organizzazione Mondiale del Turismo, chi compare nella selezione ha visto crescere le prenotazioni in media del 12% nell’anno successivo alla pubblicazione.
Per i tour operator italiani la Route 66 resta un sogno per tanti viaggiatori appassionati della strada. “Sempre più famiglie ci chiedono informazioni per fare almeno una parte del percorso, spesso in camper”, spiega Lorenzo Costa, responsabile viaggi di America On The Road. Per quanto riguarda l’Islanda, si prevede che l’eclissi attirerà circa 80mila visitatori solo durante l’estate, con turisti provenienti da tutta Europa ma anche dal Nord America e dall’Asia.
Viaggiare con calma resta la parola d’ordine
La scelta del Times conferma ancora una volta il crescente interesse verso mete capaci di offrire esperienze autentiche o eventi naturali difficili da vedere altrove. Da Chicago ai deserti californiani fino ai fiordi islandesi: nel 2026 – spiegano gli analisti – si punterà su viaggi più lenti e profondi, dove magari staccare anche dalla connessione internet per qualche ora.
Gli esperti avvertono però: conviene sempre muoversi per tempo e prenotare prima, soprattutto per le mete più ambite. “Non è più la corsa all’esotico a tutti i costi – commenta una guida islandese – oggi molti cercano autenticità e silenzio. Alla fine è proprio quello che resta dopo ogni viaggio”.
