Il viaggio gastronomico di Gaetano Procopio, nuovo executive chef dell’hotel Metropole di Taormina, è un racconto di passione e tradizione che affonda le radici nella sua infanzia a Paternò, un piccolo comune siciliano. A soli 41 anni, Procopio ha già tracciato un percorso notevole nel panorama culinario italiano, portando le sue esperienze da alcuni dei ristoranti più prestigiosi del paese fino alla splendida cornice del Metropole.
La sua carriera inizia presso il ristorante La Pergola di Roma, dove ha lavorato sotto la guida dello chef Heinz Beck, insignito di tre stelle Michelin. Questa esperienza ha rappresentato per lui una scuola importante, dove ha affinato le sue tecniche culinarie e appreso i segreti di una cucina di altissimo livello. Procopio ha accumulato esperienze significative in altre strutture prestigiose, come:
- Villa Sant’Andrea di Taormina
- Relais Monaci delle Terre Nere di Zafferana Etnea
- Relais di San Giuliano di Catania
Ogni tappa del suo percorso ha contribuito a formare il suo stile unico, che combina tecniche moderne con un profondo rispetto per la tradizione gastronomica siciliana.
La filosofia culinaria di Procopio
All’hotel Metropole, Procopio ha il compito di guidare la brigata di cucina e di occuparsi di tre importanti ristoranti: il Bellevue Restaurant, il Bellevue Bistrot e il Met Pool Bar. Questi spazi, situati su tre terrazze panoramiche che affacciano sul mare e sul suggestivo panorama di Taormina, offrono una vista mozzafiato, creando un’atmosfera ideale per gustare piatti che raccontano la storia e la cultura della Sicilia.
La filosofia culinaria di Procopio è fortemente influenzata dai ricordi della sua infanzia. Cresciuto in una famiglia di agricoltori, ha sempre visto la cucina come un atto d’amore e condivisione. Le donne della sua famiglia cucinavano non solo per necessità, ma per portare gioia e benessere a tutti. Questo legame affettivo con il cibo si traduce in un approccio culinario che valorizza la memoria e l’esperienza, portando alla luce sapori autentici e genuini.
La cucina del ricordo
Il progetto gastronomico di Procopio all’hotel Metropole si articola attorno alla “Cucina del Ricordo”, un concetto che si concretizza in tre menu degustazione: “Istinto Naturale”, “Alla mia Terra” e “Mare”. Questi menu non sono solo un omaggio alla tradizione, ma anche un invito a esplorare il territorio siciliano attraverso i suoi ingredienti e sapori. Procopio pone particolare attenzione alla sostenibilità, cercando di trasformare ciò che un tempo era considerato scarto in ingredienti sorprendenti e gustosi.
“Un’attenzione che non è soltanto la ricerca delle migliori materie prime locali – spiega Procopio – ma soprattutto il rispetto per chi coltiva, pesca e alleva. Significa ascoltare i produttori, utilizzare ciò che la terra offre in quel preciso momento, senza forzature o richieste che vadano contro i ritmi naturali delle stagioni”. Questo approccio non solo arricchisce la sua cucina, ma contribuisce anche a creare un’economia circolare più autentica e meno omologata, in perfetta armonia con l’ambiente.
Un’esperienza culinaria unica
L’hotel Metropole si sta affermando come una meta sempre più ambita per turisti e viaggiatori che scelgono Taormina come luogo di soggiorno. Le sue terrazze, con vista sul mare e sul suggestivo teatro antico, offrono un’esperienza culinaria che celebra non solo il palato, ma anche la bellezza naturale del territorio siciliano. La combinazione di un servizio impeccabile, un ambiente raffinato e una cucina innovativa rende ogni pasto un’esperienza indimenticabile.
L’impegno di Procopio per la valorizzazione del territorio e delle sue risorse è evidente anche nella scelta dei fornitori. Collabora attivamente con produttori locali, agricoltori e pescatori, cercando di creare un legame diretto tra la cucina e il suo contesto. Questo approccio garantisce freschezza e qualità degli ingredienti, sostenendo l’economia locale e preservando le tradizioni culinarie siciliane.
In un momento in cui la sostenibilità è diventata una parola d’ordine in molte cucine, Procopio riesce a coniugare innovazione e tradizione, proponendo piatti che raccontano la storia della Sicilia. La sua cucina è un viaggio sensoriale che invita a scoprire i sapori autentici dell’isola, esprimendo un equilibrio tra cucina, natura e felicità, un principio che si riflette in ogni piatto.
Il Metropole di Taormina, con la sua vista spettacolare e la cucina raffinata di Procopio, si presenta quindi come un luogo dove il passato e il presente si incontrano, creando un’esperienza gastronomica che è tanto un tributo alla tradizione quanto un passo verso il futuro. Con il suo approccio innovativo e rispettoso, Procopio non solo arricchisce la scena culinaria di Taormina, ma contribuisce anche a far brillare la Sicilia come una delle destinazioni gastronomiche più affascinanti del Mediterraneo.
